盛夏、祇園車の共演を前に、歩行者天国の福沢通りで催される「市民総踊り」、年々盛んになっています。有志の呼びかけに応じ地元の企業、民間団体、市民の皆さんが参加、老若男女が一緒になって大きな輪を作ります。
　演目は「中津音頭」「諭吉音頭」「なかつ鱧音頭」「吉吾どん」の4曲、ゆるやかなテンポとリズムに合わせ、ゆったりと手を振り歩を進める姿は、祇園の賑わいに一味違った活気を与え、中津の生活文化の豊かさを発現します。
　なかでも「中津音頭」は我々年代にとっては子どもの頃から馴染みの曲。盆踊りや運動会で踊ったものです。小学生の頃は校区での盆踊り大会の後、中津全体の盆踊り大会も中津球場（現在の豊陽中学校）で行われていました。その昔を思い出しながらうちわを持って若い市役所グループの一員に加わりました。
　さて、踊りといえば、最近若年層に人気のある音楽は、ダンスなしには語れないほどです。身体全体を使った自由で独創的な表現や息の合ったグループパフォーマンスは本当に見事です。またスポーツの世界でも音楽とダンスは相性がよく、ブレイキンは競技人口も増えオリンピック種目にもなりました。中津にも全国の舞台を目指してブレイキン競技やチアリーディングに励む子どもたちの元気な姿があります。テンポやスタイルは時代により変わっても、音楽に合わせて身体を躍動させる若者たちの姿は溌剌としてエネルギーがあふれています。
　歌や踊りは太古の昔から人間の生活上の営みに根ざし生まれ、今日まで様々な形で発達してきました。音楽と一体となって身体を動かす衝動は豊かな人間性の発露でもあります。年齢を問わず心身を元気にし、人を集合せしめ地域や社会のつながりを強めます。「市民総踊り」、来年は皆さん一緒に踊りませんか。

（市報なかつ令和8年10月号掲載）